继新古典主义雕刻家对人的形象的创作锲而不舍之后，后续的雕刻家也很重视以人为主的题材。他们所采用的创作主题多半倾向于能够表现热烈的感情，强烈而夸张的动作，往往利用类似速写的技巧来表达，其中以法国浪漫主义雕刻家巴里〔Antoine-Louis Barye〕最具代表。巴里有一名很有才华的学生，为当时的艺术带来了深刻的变化，他就是被称为现代雕刻艺术之父印象派雕刻家罗丹﹝Auguste Rodin﹞。

　　著名的印象派的雕刻家除了罗丹之外，还有卡尔波〔Jean-Baptiste Carpeaux〕，以及身兼画家的窦加〔Edgar Degas〕。
 

 

　　介绍卡尔波的雕刻作品，最直接的方式是先介绍巴黎歌剧院﹝Paris Opera﹞，因为位于歌剧院正面与实物尺寸等大的雕塑作品中，有一座由他所雕刻的作品《舞蹈》〔The Dance〕，它的主题是酒神祭中狂欢的男女舞者。

　　巴黎歌剧院是法国第二帝国中最具代表性的建筑物，是一栋折衷于文艺复兴和巴洛克风格之间的建筑。

 

　　歌剧院的造型极为独特。正面看去分为三个部分，底层由 7 个拱门组成，护卫左右两个边门的是四组精美的浮雕，中间 5 个拱门的门与门之间各有一座站立的单人雕像。中间一层，两根一排的宏伟石柱，隔出了 7 个长方形的空间，一一与下面的拱门对称。漂亮的柱子上面雕有卷曲草叶花纹装饰的混合物。最上层完全由色彩纷呈的浮雕组成，显示了一百多年前作为当时欧洲规模最大的歌剧院的风采。歌剧院顶部 4 个完全相同的雕塑金光闪闪。中间托起一个皇冠似的半圆形的屋顶。

 

　　巴黎歌剧院正面入口的《舞蹈》雕刻作品于 1869 年完成时，曾引起相当大的非议。其主要原因是在静止的雕刻中刻划出跃跃欲飞的动态，而超出了当时的社会观感。所幸普法战争爆发，使反对者无心将争议继续，待战事完结之后，社会观念已经有所改变，不再排斥，因而得以保留至今。
 

 

　　窦加是一位全方位的艺术家，在许多领域展现出他的才华。窦加晚年因近于失明而不能画画，于是他摸索着开始做起了雕塑。马、舞者、浴者仍是其最喜爱的主题。窦加一直在不停探索表现人体和动物运动的新方法。

 

　　在作品《右足点地的奔马》〔Horse Galloping on Right Foot〕中，窦加为了描绘马匹的运动，从瞬时摄影中汲取灵感，但他从不完全按照影像雕刻，这也许是因为当时经过摄影所凝固的画面给了人太过静态的印象，而他想要表现的是一种永恒的运动。

　　虽然窦加终其一生只展过一件雕塑品《十四岁的小舞者》〔Young 14 year-old Dancer〕，这座雕塑用到了真正的毛发，女孩的芭蕾舞衣和舞鞋也是布做的。窦加推翻了雕塑的传统，就像他一直在颠覆绘画的传统一样。从那以后，窦加再也没有展出过雕塑。很显然，他更愿意用它们充当私人实验的材料。